The Prodigal Tongue

Er du interessert i språk og språkendring? Da vil jeg anbefale denne boken av Mark Abley. Den fulle tittelen er The Prodigal Tongue: Dispatches from the Future of English. Boka er en svært interessant og fascinerende gjennomgang av hvordan det engelske språket har spredt seg over hele verden, og om hvordan det hele tiden endres og påvirkes på sin ferd. Du trenger absolutt ikke være lingvist for å glede deg over boka. Den er lettlest og morsom, og har begge beina godt festet i virkeligheten. (Altså ingen overdådige teoretiske utredninger!) Abley forklarer for eksempel hvordan japansk ungdomskultur har tatt opp en del engelske ord, som miruku (milk) og rabu hoteru (love hotel). Tenk japansk - tenk r/l-problematikk - og ordene 'makes sense'! Les anmeldelse i The Telegraph.co.uk eller les utdrag i Google books. Du finner boka på UB, KS-biblioteket, 802-0-06 Abl. Enjoy!

Bokanbefaling: The Hacienda: how not to run a club

Jeg skal med en gang presisere at denne boka i stor grad er for spesielt interesserte. Du tilhører denne gruppen om du har et nært forhold til New Order og/eller Manchester (særlig Madchester-perioden). Men om du har tenkt å kaste deg ut i utelivsbransjen er det nok også ett og annet å lære fra denne boka. Som undertittelen sier: boka handler om alt du kan gjøre feil når du skal drive en nattklubb. Og believe me - eierne av The Hacienda gjorde det meste feil. Likevel endte klubben opp med å bli en av Englands mest berømte utesteder, og var utrolig populær i noen år.

Boka er skrevet av Peter Hook, bassisten i New Order, som før det var med på å danne Joy Division. En viktig person i britisk musikkhistorie med andre ord. I boka mer enn antyder han at The Hacienda holdt seg flytende økonomisk (såvidt) takket være en jevn strøm av inntekter fra platesalget til Joy Division/New Order. Hook ble etterhvert involvert på eiersiden av bedriften, uten at det hjalp noe særlig!

Vi følger Haciendas 'rise and fall', år for år, fra den spede oppstarten på tidlig 80-tall via storhetstida og skandalene på slutten av 80-tallet til siste åpningsdag i 1997. På mange måter er kanskje historien symptomatisk for 80-tallets stormannsgalskap og overflod, men ideen bak klubben er både idealistisk og velment. Men man trenger ikke være økonom for å riste sjokkert på hodet over mangelen på styring og alle de hårreisende avgjørelsene som ble tatt underveis.

For meg er dette et dokument over en viktig del av Manchesters musikk- og klubbhistorie. (Sett med Peter Hook sine øyne riktignok, og ettersom han var mer eller mindre dopet/beruset i denne perioden får man kanskje ta en del med en klype salt!) Likefullt absolutt verdt å lese. Selv besøkte jeg aldri The Hacienda. I dag er det et leilighetskompleks der klubben var. Peter Hook har siden den gang blitt edru (sies det) og har startet opp en ny klubb, The Factory. Verden går framover :-)

Lån boka på UB:
Hook, Peter. The Hacienda : how not to run a club. Simon & Schuster, 2009.

Information literacy meets library 2.0 og litt om Google-generasjonen

Å lese bibliotekfaglig litteratur er en viktig og nødvendig del av jobben til alle bibliotekansatte. Synes jeg. Dessverre blir det ofte nedprioritert, og for å være helt ærlig, foretrekker jeg en god roman på sengekanten framfor en rapport om biblioteksystemer. Men av og til får jeg lest litt jobbrelevant litteratur. Nå i helga startet jeg på boka Information Literacy meets Library 2.0, redigert av Peter Godwin og Jo Parker. Foreløpig har jeg bare lest introduksjonen, men den virker absolutt lovende og nyttig. Med andre ord - jeg gleder meg (og kommer) til å lese resten. Boka kom ut i 2008, og i en digital verden i stadig endring er kanskje mye av stoffet allerede i ferd med å bli foreldet, men jeg satser på at den fortsatt har mye å bidra med.

Et av delkapitlene i introduksjonen tar for seg ''Google-generasjonen', altså unge mennesker som er vokst opp med, og har et naturlig forhold til, internett og digitale hjelpemidler. Svært mange av dagens studenter tilhører denne generasjonen. Det er derfor viktig at både vi på biblioteket og øvrig personale på universitetet setter oss inn brukeratferd og søke- og studiemønster til denne gruppen. En gruppe som selvsagt ikke er så homogen som vi liker å tro. Våre studenters digitale kompetanse er svært variabel, og det er ikke gitt at man er ekspert på å bruke informasjonen riktig, selv om man behersker de forskjellige verktøyene som er i bruk for å finne den. Som jeg har sagt til mine studenter i informasjonskompetansetimene: Selv om jeg behersker å bruke både hammer og sag, er det ikke gitt at jeg er i stand til å snekre sammen en brukbar sofa!

På side 5-6 i boka ramses det opp en rekke kjennetegn ved 'Google-generasjonen'. Jeg tar meg den frihet å oversette dem til norsk og ramse dem opp her:

• De bruker internett og teknologi på en tilsynelatende naturlig og uanstrengt måte.
• De forventer enkle søkegrensesnitt, som f.eks. hos Google og Amazon, som gir øyeblikkelige resultater.
• Bibliotekets databaser må være tilgjengelig i deres læringsplattform, eller der de foretrekker å jobbe.
• De synes bibliotekets databaser er for vanskelige, og har ingen interesse i å lære boolsk søking.
• De liker samarbeid, teamarbeid og sosiale nettverk.
• De navigerer nettet ved hjelp av prøving og feiling, og overser manualer og hjelpetekster.
• Deres research er egenstyrt og ofte ikke-lineær, ettersom de tenker/er vant til hypertekst. Dette fordi de er vokst opp med PCer og videospill.
• Multitasking er en livsstil og vi lever i en tilstand av konstant halv-oppmerksonhet.
• De tror at det som er skrevet ned og tilgjengelig på internett må være korrekt.
• De forholder seg til mikroinnhold: enkeltsanger, foto og blogg-tekster, og er enten forvirret over, eller uvitende om, de etiske sidene knyttet til innholdet de benytter seg av.
• De vil heller klippe og lime innhold, enn å lese og forstå det de finner.

Grov forenkling selvsagt, men likevel noe å ha i bakholdet når vi bygger opp nye undervisningsopplegg, eller tilrettelegger informasjon til brukerne våre. [PS: Oversetting er vanskelig! Jeg anbefaler originalen til de som ikke skjønner punktene over!]

Information literacy meets Library 2.0. Edited by Peter Godwin and Jo Parker. London : Facet, 2008. ISBN 978-1-85604-637-4 (ib.)

Bokanbefaling: The Importance of Being Kennedy

Nylig snublet jeg over romanen The Importance of Being Kennedy (2008) av Laurie Graham. Jeg husker ikke helt hva som fikk meg til å låne akkurat denne boka - jeg er jo tross alt omringet av gode bøker på jobb - men assosiasjoner til amerikas 'kongelige' familie og Oscar Wilde spilte nok en rolle.

Boka er helt klart en roman, en fiktiv historie, men hendelsene er godt rotfestet i historiske hendelser og den virkelige Kennedy-familien. Jeg synes denne sjangerblandingen er fascinerende, så lenge man som leser er helt klar over hva man begir seg ut på. Mange forfattere beveger seg elegant mellom virkeligheten og fiksjonens verden, noen med vekt på de historiske hendelsene, mens andre bare bruker slike fakta som et springbrett ut i fiksjonen. (Den norske forfatteren Atle Næss er for eksempel en av mange som har skrevet innen denne sjangeren, med romaner om både Ibsen og Dante.)

Jeg tror Grahams roman ligger nokså nært virkeligheten, men siden min kjennskap til Kennedy-familien ikke er spesielt stor, kan det være at jeg tar feil. Mens jeg leste tok jeg meg selv i å stadig sjekke ut hendelsene som blir beskrevet i romanen. Skjedde dette i virkeligheten? Eller er det forfatterens kreativitet som utfolder seg? At et av Kennedy-barna ble utsatt for en mislykket lobotomi, trodde jeg for eksempel var fiksjon, men det viste seg altså å stemmme. Fortellerstemmen, familiens barnepike, har imidlertid aldri eksistert, så vidt jeg vet. Med et såpass fargerikt utgangspunkt som Kennedy-familien ligger alt til rette for en utmerket roman. Og jeg må bare innrømme at jeg fort ble revet med, og måtte til og med felle en tåre på slutten (jada - jeg er lettrørt!). Ypperlig underholdning. Boka kan lånes på Universitetsbiblioteket i Tromsø.

Nok tull for i år

Likte du Pride and prejudice and zombies? Da kan jeg glede deg med at Sense and sensibility and sea monsters nå er klar til utlån! Boka er basert på Jane Austens originale roman, men med diverse monster-tillegg av Ben H. Winters.

Har ikke lest denne selv, men om den litterære kvaliteten ikke holder mål, har den kanskje likevel en viss underholdningsverdi. På baksida av boka loves det nemlig "all-new scenes of giant lobsters, rampaging octopi, two-headed sea serpents, and other biological monstrosoties". Enjoy!

Og ja, nå skal jeg prøve å slutte med disse monsterbok-anbefalingene og konsentrere meg om ordentlige bøker! (Men litt moro må man jo ha det en gang i blant. Også på en tirsdag!)

Imperishable beauty

Jeg prøver stadig vekk å fremstille meg selv som en praktisk og jordnær person, men av og til lar selv jeg meg forføre av vakre ting, ikke minst smykker. Akkurat nå holder jeg en bok om smykkekunst i hånda, og klarer ikke å la være å bruke noen ekstra minutter på å se på bildene. Boka har en flott tittel: Imperishable beauty: Art nouveau jewelry, og ble utgitt i forbindelse med en utstilling ved The Museum og Fine Arts i Boston i 2008. Boka inneholder nesten 90 fargebilder og burde være en godbit for alle med sans for art nouveau og/eller smykker. Du finner boka på KS-biblioteket.

Veslebror ser deg

Dette er tittelen på ein roman av Cory Doctorow som kom ut på norsk tidlegare i år, framifrå omsett av Øystein Vidnes. Eigentleg er det ein ungdomsroman, men la ikkje det stoppe deg frå å lese den. Den fungerer heilt fint for vaksne også.

Historien går føre seg i San Fransisco i nær framtid - kanskje allereie i morgon? Hovudpersonen, Marcus, er 17 år og etter eit terroråtak i byen blir han, saman med 3 av venene sine, arrestert utan anna grunn enn at dei var på feil stad til feil tid. Tre av dei slepp ut etter nokre dagar med harde forhør. Ingen veit kva som hende med sistemann.

Terrorpolitiet held byen i eit jerngrep med tryggleikstiltaka sine, og det byggjer seg etter kvart opp ein viss motstand mot desse tiltaka. I spissen for denne motstandsrørsla finn vi Marcus, som med sin teknologiske teft klarer å vere eit steg framfor politiet.

Dette er ein spanande roman om opprør og ungdom, politikk og teknologi og ein aldri så liten dose kjærleik. Godt skriven er den også. God fornøyelse!
UB i Tromsø har boka både på norsk og engelsk. Boka finst også på Tromsø Bibliotek, men då berre på norsk.

PS. Sjølv skal eg til London om kort tid og høyre nettopp Cory Doctorow i foredraget "Copyright, Copyleft, Privacy, Librarians and Freedom". Ja, eg gler meg!

Boktips!

Å bli syk midt i travleste høstsemesteret er kjedelig, særlig når man vet at det hoper seg opp med arbeid på kontoret (og i innboksen). Men er man så heldig at man kan tilbringe sykedagene med nesa i ei god bok, ser situasjonen straks litt lysere ut. De siste dagene har jeg kost meg med blant annet disse to bøkene:

1. Vicky Myron: Dewey : the small-town library cat who touched the world
Dette er en ytterst sjarmerende bok, men jeg tror det er en nødvendighet at du liker katter. Og bibliotek. Boka handler om hvordan en stakkars kattunge, plassert i bibliotekets returkasse en iskald januardag i 1988, ble tatt hånd om av bibliotekpersonalet og levde sitt 19 år lange liv på Spencer Public Library i USA. Boka er også, til en viss grad, forfatterens selvbiografi. Og den gir et glimt av livet i en amerikansk småby, spesielt nedgangstidene på slutten av 80-tallet. Det var selvsagt katten Deweys historie som rørte meg aller mest. (UB har boka både på norsk og engelsk.)

2. Sophie Dahl: Playing with the grown-ups
Å være barnebarnet til Roald Dahl skaper nok en viss forventning, særlig når dette barnebarnet er mest kjent som fotomodell. Sophie Dahl ga i fjor ut sin første "ordentlige" roman, en oppveksthistorie med mange trekk fra Dahls eget liv. Historien er på et forunderlig vis morsom og hjerteskjærende på samme tid. Dahl gir oss hovedpersonen Kittys versjon av livet. Vi som lesere ser det hele utenfra, fra en voksen synsvinkinkel. Dermed ser vi det tragiske, vi ser omsorgssvikten som Kitty ikke ser. Heldigvis er ikke dette en roman om elendighet. (Believe me - jeg avskyr romaner som inkluderer barn og elendighet - Ørstadviks roman Kjærlighet gikk for eksempel rett i søpla...) Dahl skriver godt og levende, med et touch av en eksentrisk verden som tilsynelatende bare eksisterer i det Dahlske univers. Jeg leser gjerne mer av henne.

Bokanbefaling

Har nettopp lest Frances Wilsons The Ballad of Dorothy Wordsworth. Lettlest og fengende om kvinnen som for evig bærer stempelet 'søstera til Wordsworth'. William og Dorothy hadde et nært forhold, og både Wilson og andre forskere antyder at forholdet kan ha tippet over mot det incestuøse. Har ikke lest andre biografier om henne eller William Wordsworth, så noe sammenligningsgrunnlag har jeg ikke, men for meg var dette en bok som var vanskelig å legge fra seg. Hva mer kan man forlange!